Rodez - Revel - 196kms

Départ ultra rapide qui a vu l'échappée de 3 gros rouleurs ( Chavanel , Flecha, Fedrigo). Mais les équipes de sprinters ( Columbia et Lampre) voulaient provoquer une arrivée massive et ont roulé fort pour maintenir un écart raisonnable et revenir à la fin.

Beau duel, entre les échappées et le peloton mais la loi du nombre a eu raison. Le peloton est revenu dans le final.

Pour ma part j'ai passé une journée plus tranquille qu'hier , quelques quintes de toux sur le vélo quand même , un souffle un peu court en bosse et très mal aux jambes dans le final, mais je suis satisfait de ma journée.

 J'ai lâché à 15kms de l'arrivée après avoir évité de justesse la chute d'un Astana. Dans le final Vinokourov a faussé compagnie au peloton dans une bosse et s'impose , Anthony Geslin finit 7 ème.

 Demain on attaque le chantier Pyrénéen.

Bourg de Péage - Mende - 210 kms

Que la journée fut dure, encore 3200m de dénivelé aujourd'hui , pour une étape hors montagne c'est plutôt pas mal !!

La journée fut terrible , çà a roulé à bloc tout le temps , j'ai tenté ma chance au pied du premier grimpeur du jour mais j'ai bien regretté ! Repris puis lâché du peloton !

Devant çà bataillait fort : 46 de moyenne les 2 premières heures !!

 Sandy a réussi à sortir dans un groupe de 18 mais n'ont jamais creusé beaucoup.

 Pour ma part , j'avais vraiment beaucoup de mal à respirer (comme si je respirais avec une paille !!) et j'ai galéré toute la journée ! Lâché, retour dans le peloton, lâché ...

 Rodriguez remporte cette étape au sommet de Mende , je termine à 12minutes dans un petit groupe qui s'est relevé à 10kms de l'arrivée. J'étais aphone à l'arrivée tellement mes bronches me tirent !!

 On verra les prochains jours, il faut rester optimiste mais c'est dur !

Profil relativement plat laissant supposer une arrivée massive, en plus en fort vent défavorable et 3 équipes de sprinters : HTC Columbia ,Lampre et Garmin qui c&cadenassent !! La messe est dite. Seulement 3 coureurs ont le bon de sortie dont Anthony Geslin pour nous mais ils ne creuseront jamais beaucoup d'écart.

Journée assez tranquille donc.. On les a rejoint à 30kms de l'arrivée , j'ai essayé de sortir à 20kms de l'arrivée avec Anthony Roux mais çà n'a pas duré !!

Arrivée très très rapide où Cavendish gagne dans un sprint houleux où Renshaw sera mis hors course.

Pour ma part, après mon mal de genou, je souffre désormais d'une bronchite !! vive les cols descendus avec le maillot trempé !!

Demain étape de grosse usure avec arrivée à Mende ( montée Jalabert)

#10 Chambéry - Gap - 180kms

J'avais coché cette étape car je sentais qu'une échappée pouvait au bout sans forcement être un pur grimpeur !

Je me suis donc lancé dans le boulot comme on dit , j'ai réussi à m'échapper dans un petit groupe de 4 pendant quelques kilomètres. Malheureusement le peloton est revenu et la bonne échappée est partie dans la foulée. Ensuite ce fut tempo des Saxo jusqu'à l'arrivée où tout le monde est arrivé exténué ! 3000M de dénivelé , 46°C en pointe , vent défavorable !!

Le victoire est revenue à Paulhino de RadioShack.

Mes jambes étaient vraiment meilleures qu'hier ! Pourvu que çà dure !

 Demain sans doute un sprint massif , mais bon on verra si j'ai l'ouverture de partir en échappée ...

Morzine - Saint Jean de Maurienne - 204 kms

Lendemain de journée de repos , étape dantesque , on se doutait que l'échappée irait au bout,; il fallait donc qu'on soit dedans !

Le départ fut donné dans l'ascension des Gets (côte de 3 kms) et j'ai tout de suite compris que ce ne serait pas ma journée : le cœur ne montait pas et les cuisses qui toxinaient !!

L'échappée avec Sandy est partie au sommet de cette côte. Ensuite il a fallut enchainer Colombière, Aravis, Saisies et Madeleine !!

Je suis l'un des premiers à lâcher dans la Colombière, je me suis battu pour raccrocher le gruppetto , et j'ai fais toute l'étape dedans !!

6h15 de vélo et 4750m de dénivelé !!

Au final on rentre dans les délais , on arrive à 37' du super vainqueur du jour , Sandy qui a fait un gros numéro , échappé depuis le départ !!

C'est bien çà va insuffler une bonne spirale pour l'équipe !!! Et j'espère que ça ira beaucoup mieux pour moi les prochains jours car je souffre !!!

Petite journée qui fait du bien : petit tour de vélo d'1h30 à la fraiche , massage , sieste .. et peut etre même petit plongeon pour refroidir le moteur !!

photos de Françoise ces 2 derniers jours , + prologue rotterdam par un hollandais

A la Ramasse dans la Ramaz...

Goudron fondu + cailloux = pas bon ménage !!

Les Rousses - Morzine Avoriaz - 190kms

Un beau soleil de plomb encore aujourd'hui! Mais je me sentais un peu mieux , du coup j'ai tenté en début d'étape , sans réussite. Heureusement pour la FDJ , Benoit a réussi à prendre l'échappée du jour ( 7 coureurs). Cette échappée n'est partie qu'après une sacrée partie de Manivelle au bout de 45' de course.

Ensuite ce fut classique , avec une approche de col de la Ramaz très rapide , chute d'Armstrong en plus ! J'ai perdu pied au bout de 5 kms ( il y en avait 15 d'Ascension) , puis je me voyais déjà prendre un gruppetto pour rallier l'arrivée , mais j'ai rattrapé Remy et Benoit. Il fallait donc un 3ème homme pour le classement par équipe et je m'y suis collé , finalement çà m'a fait du bien et j'ai monté Avoriaz tout seul , sur le haut j'ai rattrapé le groupe Chavanel puis le groupe Armstrong pour terminer à 11 minutes de Schleck.

Christophe et Sandy ont cédé aujourd'hui concédant plus de 6 minutes ! C'est donc fortement compromis pour le général. Mais cette année le tour est complètement four alors on sait jamais , il y aura bien une échappée qui ira au bout avec une bonne avance , et qui pourrait nous remettre dans le match !

Il y a eu beaucoup de défaillance aujourd'hui ce qui témoigne bien de l'usure des coureurs dues au conditions météo canicule ou pluie , tension nerveuse des premiers jours et étapes usantes !! Et on entre seulement dans le vif du sujet , çà promet !!