LA journée qu'il ne fallait pas rater !!

Le classement se jouait était aujourd'hui avec les 2 montées de Willunga.

Encore beaucoup de vent sur l'étape, un peloton très nerveux attentif au moindre coup de bordure possible.
Finalement nous sommes arrivés groupés au pied du premier passage sur la ligne. Bel écrémage dans la bosse, en haut nous ne sommes plus qu'une cinquantaine. Mais c'est un plateau.... vent de côté. Aïe.

Je résiste tant bien que mal , mais quand çà casse devant moi je ne peux rien faire.

Je dois laisser partir la vingtaine de coureur.

On se regroupe petit à petit avec les groupes lachés mais l'écart se creuse vite et la victoire se jouera sans nous.
29ème d'étape.

Un peu amer car j'avais bien tenu dans la 1ere montée. Je pense qu'un top 15 était jouable.

1ère étape

Drôle de première étape : une température moyenne de 49°C sur le vélo et un vent de face extrêmement soutenu. Rajouté à cela le contrecoup du décalage horaire, du coup la journée fut très très longue avec une moyenne de 33km/h.

Il y a eu quand même une échappée de 4 coureurs, mais face à ce vent de face le peloton est revenu assez facilement dans le final. Du coup , beaucoup de coureurs frais pour le sprint final ! J'ai voulu rester aux avants postes pour éviter d'éventuelles cassures dans le sprint car souvent le Tour Down Under se joue à coups de secondes et d'addition de place.

Malheureusement il y a eu une grosse chute  à la flamme rouge. J'ai pu m'arrêter en catastrophe sain et sauf au contraire de Fred Guesdon qui s'est fracturé la hanche. Du coup je fini l'étape loin au classement mais dans le temps du vainqueur ( chute dans les 3 derniers kilomètres).
Greipel s'impose et Huta prend une honorable 3ème place

2ème étape.

Un classique sur le tour Down Under avec l'arrivée en faux plat montant de Stirling ( attentions aux cassures !!). 2 coureurs sont partis dès le départ sans que le peloton ne réagisse. Je n'ai pas tenté de suivre car il y a 3 tours d'un circuit final long de 20kms avec une belle montée en faux plat de 4kms avant la ligne. Peu de chances donc pour quelques coureurs d'aller au bout sauf un petit groupe.

Mais des 2 coureurs de tête, le suisse Kohler BMC s'est relevé après la 2ème bonification car il se retrouvait leader virtuel et avec encore un bon vent préférait s'économiser dans le peloton pour tenter d'obtenir le maillot de leader. Du coup, un homme seul en tête, William Clarke auquel le peloton laissa le champ libre, beaucoup de champ libre car aucune équipe ne voulait entamer la poursuite et ce n'est qu'à 60kms de l'arrivée avec 12' de retard que le peloton accéléra. Une poursuite qui écréma le peloton mais il a manqué 1 minute pour reprendre le valeureux Clarke.

Pour une fois que le scénario couru d'avance n'a pas lieu , ça fait plaisir de voir un baroudeur triompher.
Pour ma part je termine dans le premier peloton réduit à 70 unités, rassuré par de bonnes sensations dans le final.

3ème étape

Encore une arrivée habituelle à Victor Harbor pour conclure cette étape.
Le vent était une nouvelle fois assez violent et dans le final nous longions la mer ce qui a bien rendu nerveux le peloton ! Et oui le vent vrai ennemi du cycliste avec ces risques de bordures où le placement est primordial.
Finalement il y a eu quelques alertes mais l'étape se solda par une arrivée massive. J'ai suivi une attaque dans la dernière bosse à 3kms de l'arrivée mais nous avons vite été maitrisé. Greipel s'impose de justesse devant Huta.

4ème étape

Départ assez dur à travers les gorges des "seven Hills " , puis direction la barosa valley ( non moins connu pour ses fameux vins, mais avec des cépages venus de France bien sûr).
J'ai suivi et tenté quelques attaques mais finalement une échappée à 3 est sortie ( donc pas la peine de relancer car cela avez peu de chances d'aller au bout).

La suite fut plus temporisée jusqu'à 20kms de l'arrivée où il y avait une belle bosse de 3kms. J'ai été gêné par une chute au pied et j'ai du remonter petit à petit. Finalement au sommet nous n'étions plus qu'une petite cinquantaine. Après c'était tout schuss vers l'arrivée. Nous sommes arrivé au sprint où Freire s'impose. Je m'en suis pas trop mal tiré en terminant aux portes du top 10 : 11ème.
Demain l'étape vérité de Willunga.

Quelques news d'Australie !!

Après un long voyage Paris-Kuala Lumpur (12h de vol) - escale de 14h - Kuala Adélaide (7h30 de vol) , nous voici atterris dans la South Australia.

Toujours aussi plaisant de venir en Australie même si les premiers jours sont difficiles avec les 9h30 de décalage horaire. Du coup on a repris l'entrainement crescendo : 1h40 le jour de notre arrivée le jeudi; 3h le lendemain; 4h (2000m de denivelé) le samedi, et enfin 2h le matin du criterium qui ouvre les hostilités : la Down Under Classic (50kms)

Cette course ne figure pas au calendrier UCI, et ne compte donc pas même si il y a un classement et des prizes money mais elle permet de reprendre ses marques dans le peloton et de savoir que çà va rouler vite ces prochains jours.

Le criterium fut habituel avec quelques tentatives d'échappées ( dont une de ma part), mais avec les équipes de sprinters qui ne laisse aucune marge de manœuvre. Le nombre de sprinters de très haut niveau est assez impressionnant ici. Il faudra donc s'attendre à de nouveaux sprints ces prochains jours. Heureusement qu'il y a aura quand même 1 à 2 étapes où les non sprinters auront leurs mots à dire.

Nous même avons notre sprinter : Huta, accompagné du non moins rapide William Bonnet.

Lors du Criterium la Lotto a fait forte impressionnant en emmenant Greipel à la victoire ( Huta termine 14ème).

Même si l'on est pas venu ici en vacances, nous nous sommes permis une petite virée en bord de mer avec le petit café qui va avec aujourd'hui avant le coup d'envoi officiel demain.

Petit Reportage par France 3 @ home.

Pour me suivre en 2012 il faudra vous habituer à mes nouvelles lunettes : des Oakley Jawbone et Radar

Des lunettes parfaites

Pour la saison 2012, je serai équipé des nouvelles chaussures Fi'zi:k R3 .

Des chaussures esthétiques, techniques et très confortables.